Google e Amazon sono stati criticati per il loro coinvolgimento nella sorveglianza, nella deportazione e nelle operazioni militari nei territori palestinesi.
Joakim Navarro Manas – Mundo Obrero
L’organizzazione No Tech for Apartheid, con sede negli Stati Uniti, è composta da lavoratori coscienziosi delle grandi aziende tecnologiche, in particolare tra le fila di Google e Amazon. È nata in risposta al cosiddetto Progetto Nimbus, un contratto multimilionario firmato da queste due aziende nel 2021 per fornire servizi informatici alle istituzioni governative e militari israeliane.
Il progetto prevede la costruzione di data center e la fornitura di infrastrutture cloud per vari usi, come la gestione dei dati, l’intelligenza artificiale (AI), la cybersicurezza e altre tecnologie avanzate. Le reazioni al progetto ricordano quelle già avvenute con il progetto Maven, che vedremo più avanti. Infatti, Amazon è stata costretta a rafforzare la sicurezza dei suoi eventi di fronte alle prevedibili proteste che minacciano di boicottarli.
Non sorprende che l’accordo consenta alle forze israeliane di ottenere e conservare dati sui cittadini palestinesi, nonché di monitorarli attraverso il riconoscimento facciale, limitando il diritto di protestare e facendo sì che i palestinesi ci pensino due volte a manifestare. Anche se non vengono arrestati durante l’azione stessa, i palestinesi sanno che le numerose torri di guardia e i checkpoint cattureranno i loro volti, il che potrebbe comportare arresti successivi o il divieto di visitare determinati luoghi. Un rapporto di Amnesty International ha rilevato che le proteste intorno alla Porta di Damasco a Gerusalemme sono diminuite drasticamente dopo l’installazione di torri di guardia e telecamere.
In ogni caso, i torbidi legami con le forze repressive di queste due aziende erano già noti in patria. Come sottolinea il sito web No Tech for Apartheid negli Stati Uniti:
Amazon alimenta i macchinari per la deportazione e la detenzione dell’ICE (l’agenzia governativa statunitense incaricata del controllo dell’immigrazione e delle dogane) e collabora con più di 2.000 dipartimenti di polizia negli Stati Uniti per sorvegliare e criminalizzare le comunità nere e latine attraverso la sua Ring camera. Nel frattempo, Google ha venduto l’intelligenza artificiale al Dipartimento della Difesa per rendere più letali i suoi attacchi con i droni e, sebbene abbia rescisso il contratto dopo le pressioni dell’opinione pubblica e dei dipendenti, mantiene ancora legami con il Pentagono.
Dal “non essere malvagio” all’equipaggiamento di droni con tecnologia letale
Alcuni di noi ricordano ancora lo slogan di Google “Don’t be evil” (non essere malvagio) durante i suoi primi anni, quando l’azienda stava costruendo la sua identità di società tecnologica innovativa e diversa. Nel 2000, il principio è stato adottato come codice di condotta dell’azienda; l’idea, a quanto pare, era che Google dovesse guidare le proprie azioni in modo etico ed evitare pratiche aziendali dannose per gli utenti o per la società in generale. La sua missione, ci è stato detto, era quella di democratizzare l’accesso alle informazioni a livello globale.
Tuttavia, man mano che l’azienda è cresciuta fino a diventare una delle più potenti e influenti al mondo, lo slogan interno idealistico è gradualmente caduto in disuso. Sembrava chiaro che un’attività commerciale di così alto livello fosse incompatibile con una tale facciata, così si decise di sostituirlo con il molto più ambiguo “Fa’ la cosa giusta”. Ci si potrebbe chiedere: “la cosa giusta” per chi o per gli interessi di chi? In ogni caso, questi continui tentativi di lifting sembrano essere fondamentali per mantenere il consenso dei milioni di utenti che utilizzano quotidianamente i loro servizi.
Ad esempio, nel 2018 migliaia di dipendenti di Google hanno protestato contro un contratto del Pentagono chiamato Project Maven, che utilizzava la tecnologia dell’intelligenza artificiale per analizzare le immagini di sorveglianza dei droni. In seguito al rumore generato e alla comprensibile indignazione, Google ha dichiarato che non avrebbe rinnovato il contratto e ha annunciato nuovi principi guida per i futuri progetti di intelligenza artificiale, che vietano di lavorare su armi e progetti di sorveglianza che “violano le norme accettate a livello internazionale”.
Allo stesso tempo, Google ha chiarito che continuerà a perseguire contratti di difesa. “Sebbene non stiamo sviluppando IA per l’uso nelle armi”, ha scritto il CEO Sundar Pichai, ‘continueremo a lavorare con i governi e le forze armate in molti altri settori’. Un lettore attento sarà in grado di rilevare l’enorme ambiguità contenuta in queste dichiarazioni e concluderà che le armi non sono gli unici strumenti di repressione utilizzati da queste istituzioni.
In effetti, da allora l’azienda ha sviluppato un’intera linea di attività con le agenzie di difesa e di intelligence che non ha generato lo stesso clamore del Progetto Maven. Tra gli esempi, un progetto per rilevare la corrosione delle navi della Marina utilizzando l’apprendimento automatico applicato alle immagini dei droni e un altro per supportare la manutenzione degli aerei dell’Aeronautica Militare. Nel novembre 2020, Google ha stipulato un contratto di servizi cloud con la stessa CIA.
Mike Brown, direttore dell’Unità per l’Innovazione della Difesa, si è spinto fino a dichiarare che una minoranza di manifestanti rumorosi ha colto Google “alla sprovvista” qualche anno fa, ma da allora la dirigenza ha chiarito che “vuole fare affari” con il Dipartimento della Difesa. “Personalmente, penso che abbiamo bisogno di Google”, ha detto. “Sono felice di vedere il cambiamento”.
I tragicomici tentativi di Google di essere e sembrare non essere sono stati evidenziati di recente, in particolare alla conferenza annuale IT For IDF (Israel Defence Forces Technology). Come riportato da The Incercept, Google, già indicato come sponsor, anche nei documenti interni, è sparito dalla lista dei partecipanti pochi giorni prima dell’evento, evidentemente consapevole dell’enorme impatto e del conseguente clamore che ciò avrebbe potuto provocare.
Non sono le uniche
Mentre ci concentriamo su Google e Amazon a causa delle loro dimensioni e del loro coinvolgimento diretto e indiretto, il resto delle aziende Big Tech segue un percorso simile, con le proprie peculiarità:
Microsoft: sebbene all’ombra del Progetto Nimbus, la tecnologia Azure di Microsoft (un potente insieme di funzionalità di cloud computing) continua a essere utilizzata dall’esercito israeliano per gli scopi che possiamo già immaginare. Inoltre, Microsoft Consulting Services fornisce servizi di consulenza al sistema carcerario israeliano.
Meta (Facebook – Instagram): oltre a censurare sistematicamente i contenuti e gli account simpatizzanti della causa palestinese, Meta è stata direttamente coinvolta nella violazione dei diritti dei suoi utenti civili palestinesi, chiudendo gli account da cui potevano denunciare o comunicare con familiari e amici all’estero.
X / Twitter: questo caso, così come la figura di Elon Musk, è già stato approfondito in un precedente articolo.
Se analizziamo lo scenario con una lente marxista, sembra naturale che tutte le grandi aziende tecnologiche puntino nella stessa direzione repressiva, dal momento che, nonostante la globalizzazione, la concentrazione del capitale in poche mani (investitori) continua a essere una caratteristica fondamentale del capitalismo avanzato. Iniziative come No Tech for Apartheid, che rendono visibile la deriva imperialista di questi conglomerati, sono molto necessarie e le organizzazioni rivoluzionarie dovrebbero contare su di esse per raggiungere i loro obiettivi. Non solo per il loro potenziale organizzativo e di cambiamento della percezione degli utenti digitali anestetizzati, ma anche per la loro conoscenza diretta di ciò che accade nei loro luoghi di lavoro.
